中学から海外に留学する学生は、近年増加傾向にあります。高校留学に比べて入学条件が低く、高い英語力を求められないことからも留学しやすい年齢といえます。日本では、義務教育期間中でもありますので、中学の間に留学を経て、その先の進路を海外に求めるか、あるいは日本で高校進学をするか見極めるご家族もいます。
中学からの長期留学を検討している方は、それ以前にサマースクール等の短期体験留学を経験しておくことが望ましいです。短期間でもご家族と離れて海外生活を送ることで、子ども自身がその先の留学をイメージしやすいからです。長期留学が目的でなくても、多感なこの時期、海外でひと時を過ごした経験は、子どもの視野を広め、自信を養い、将来の進路を考えるきっかけを与えてくれます。
留学においては英語力があり、成績優秀であるに越したことはありませんが、万能である必要はありません。得意分野がある、クラブ活動やお稽古事など、アピールできるものがあることが重要です。日本の学校でつまずきを感じた子どもを柔軟に受け容れている学校もあります。新天地で積極的な性格になり、伸び伸びと留学生活を送る子ども達を私たちは数多く見ています。
ボーディングスクール（寮制学校）への単身留学
学生や教師が同じキャンパス内で寝食を共にし、人としての成長を多角度から支え、鍛えてくれるのがボーディングスクール（寮制学校）です。多くのボーディングスクールは、全人教育を理念に掲げ、徹底した少人数制の下、文武両道教育を行っています。
現地の公立中高校へ留学
公立校の多くは、その地域に住む家庭の子どもたちが通う学校です。カナダやニュージーランドでは、国民の約9割が、オーストラリアでは約7割が高校まで公立校を卒業しています。日本からの留学生は、ホームステイをしながら現地学生と同様に地元の学校へ通学します。
夏・冬・春休みを利用して海外体験
ボーディングスクールや語学学校では、スクールホリデー中、多種多様な語学研修プログラムを開講しています。
世界中から集まる同年代の子どもと過ごすひと時は、語学力や国際感覚を磨く貴重な体験となることでしょう。
現地校体験
数週間や数か月の間、現地の学校に入り、現地の学生と一緒の教室で授業をうけることができます。日本とは違う環境を体験することを目的に、もしくは卒業留学をお考えの方のお試しとして、英語やアクティビティだけのプログラムとはまた違った貴重な体験となるはずです。
思春期・青年期 中学～高校時代 13歳～18歳頃
この時期は、アイデンティティが確立される時期といえます。アイデンティティの確立とは、自分が持つ個性や特性、能力や資質がどのようなものであるか知ると同時に、弱点や欠点を知る事でもあります。将来の進路や職業選択において自分はどうあるべきか追求したり、自分はどんな人間なのか模索する時期でもあります。
友達から学び、友達に教える事に価値があった小学校時代。あらゆる友達と多様な学びを交わした後に、今度は中学から高校、大学に向けて友達が絞られていきます。そしてアイデンティティを確立するために狭く深い付き合いを始めるようになります。思春期はまさに「類は友を呼ぶ」時期といえます。
この時期は、一方で自分が成熟していくためのお手本を見つけようとします。歴史上の人物、あるいは架空のモデルを作り上げるなどして、こんな人間になっていきたいと思うものです。こういうものを育てるには、家族、仲間、学校、地域社会など、いろいろな人の集団が大切であり、特に高校、大学の仲間は決定的な意味を持つという説もあります。
